Un certificat médical ne se justifie que s'il a une raison médicale. Il n'est obligatoire que si un texte législatif ou réglementaire l'exige. Dans de nombreux autres cas, il n'est pas nécessaire.

L'assistant maternel possède un rôle en matière de santé publique, et un rôle en matière de santé des enfants qu'elle accueille.

Sensibiliser au syndrome du bébé secoué est une absolue nécessité car les cas de bébés secoués ne sont pas des faits isolés. Chaque année, plusieurs centaines d'enfants en sont victimes.

Le matériel destiné au confort et à l'épanouissement de l'enfant répond à des exigences de sécurité très précises. Utilisé quotidiennement, il doit être adapté à l'âge des enfants accueillis et leur état doit être vérifié régulièrement. Les assistant(e)s maternel(le)s doivent disposer de matériels de puériculture conformes aux normes AFNOR. Une partie des frais d'entretien est destinée au renouvellement du matériel et des jouets.

L'expression "mort subite du nourrisson" ou "mort inattendue du nourrisson" désigne le décès subit et imprévu d'un nourrisson de moins d'un an, apparemment en parfaite santé. Le décès survient le plus souvent lorsque l'enfant dort. La mort subite reste la première cause de mortalité des bébés avant l'âge d'un an.

Depuis le 1er janvier 2018, onze vaccins pour les enfants de moins de 2 ans nés à partir du 1er janvier 2018, sont obligatoires.
A compter du 1er janvier 2025, une nouvelle obligation vaccinale pour les nourrissons contre les méningocoques entre en vigueur.